Një valë e re influencuesish të shëndetit, përfshirë Dave Asprey, po e promovojnë nikotinën si një substancë me përfitime të mëdha për trurin dhe jetëgjatësinë. Ata pretendojnë se nikotina mund të përmirësojë funksionin njohës, madje edhe të ndihmojë në kthimin mbrapsht të sëmundjeve si Alzheimeri.
Në rrjetet sociale, nikotina po paraqitet si një produkt “natyral”, duke u krahasuar me produkte të tjera alternative që shpesh kundërshtojnë mjekësinë tradicionale. Figura publike si Jillian Michaels dhe Tucker Carlson kanë ndikuar në përhapjen e këtyre ideve.
Michaels ka deklaruar se përdor doza të ulëta nikotine për përqendrim dhe për mbrojtje të mundshme ndaj sëmundjeve neurodegjenerative, ndërsa Carlson i ka quajtur produktet me nikotinë si mjete që rrisin produktivitetin dhe energjinë. Këto deklarata kanë ndihmuar që nikotina të shihet nga disa si një suplement i dobishëm.
Megjithatë, ekspertët e shëndetit paralajmërojnë se këto pretendime janë të ekzagjeruara.
Studiues si Jeremiah Mock theksojnë se nikotina është një substancë aktive biologjikisht dhe mund të jetë e dëmshme. Ajo rrit tensionin e gjakut, ndikon në sistemin kardiovaskular dhe krijon varësi të fortë. Paraqitja e saj si e padëmshme ose “shëruese” nuk përputhet me provat shkencore. Disa influencues mbështeten në studime shkencore, si ato të Paul Newhouse, të cilat tregojnë se nikotina mund të përmirësojë përqendrimin në disa raste të veçanta, si tek personat me dëmtime të lehta njohëse.
Por edhe vetë studiuesit theksojnë se këto efekte janë të kufizuara dhe nuk justifikojnë pretendimet për parandalim apo trajtim të Alzheimerit ose Parkinsonit.
Ekspertë të tjerë si Jonathan Foulds dhe Adam Leventhal shpjegojnë se efekti i nikotinës është i përkohshëm. Ajo mund të rrisë vigjilencën në situata monotone, por nuk të bën më inteligjent apo më krijues. Me kalimin e kohës, trupi krijon tolerancë dhe rreziku i varësisë rritet.
