Në mesin e shekullit të 20-të filluam dërgimin e satelitëve në hapësirë, që do të na ndihmonte të përcaktonim perimetrin e saktë të Tokës, 40.030 km.
Sipas The Independent, mbi 2.000 vjet më parë në Greqinë e lashtë, një burrë përcaktoi pothuajse të njëjtën shifër duke vendosur një shkop në tokë dhe duke përdorur trurin e tij. Ky njeri ishte Eratosthenes. Një matematikan grek dhe kreu i bibliotekës në Aleksandri.
Eratosteni kishte dëgjuar që në Siene, një qytet në jug të Aleksandrisë, asnjë hije vertikale nuk u hodh në mesditë në solsticin e verës. Dielli ishte lart. Ai pyeste veten nëse kjo ishte e vërtetë edhe në Aleksandri.
Pra, më 21 qershor ai vendosi një shkop direkt në tokë dhe priti për të parë nëse një hije do të hidhej në mesditë. Rezulton se u hodh një. Dhe këndi ishte rreth 7 gradë.
Tani, nëse rrezet e diellit po vijnë në të njëjtin kënd në të njëjtën kohë të ditës, dhe një shkop në Aleksandri hedh hije ndërsa një shkop në Syene nuk hedh, duhet të thotë se sipërfaqja e Tokës është e lakuar. Dhe Eratosthenes ndoshta e dinte këtë.
Ideja e një toke sferike u lëshua nga Pitagora rreth vitit 500 p.e.s dhe u vërtetua nga Aristoteli disa shekuj më vonë. Nëse Toka ishte me të vërtetë një sferë, Eratosthenes mund të përdorte vëzhgimet e tij për të vlerësuar perimetrin e të gjithë planetit.
Meqenëse ndryshimi në gjatësinë e hijes është 7 gradë në Aleksandri dhe Syene, kjo do të thotë që të dy qytetet janë 7 gradë larg në sipërfaqen e Tokës në 360 gradë. Eratosthenes punësoi një njeri për të matur me hapa distancën midis dy qyteteve dhe mësoi se ata ishin 5,000 njësi larg, që është rreth 800 kilometra.
Ai pastaj mund të përdorë përmasa të thjeshta për të gjetur rrethin e Tokës – 7,2 gradë është 1/50 e 360 gradë, kështu që 800 herë 50 është e barabartë me 40,000 kilometra. Dhe ashtu, një burrë 2200 vjet më parë gjeti perimetrin e gjithë planetit tonë me vetëm një shkop dhe duke vënë trurin e tij në përdorim./tvklan.al
