Të gjithë e quajnë atë “Mbreti i Veriut” dhe kredoja e tij – e shpikur nga ai vetë – është “Mançesterizmi”. Por mbi të gjitha, Andy Burnham, kryebashkiaku i Mançesterit, i zgjedhur në Parlamentin e Westminsterit disa ditë më parë, tani është kryeministri në pritje i Mbretërisë së Bashkuar.
Ajo që e katapultoi atë drejt Downing Street – pas dorëheqjes së Starmer – ishte një fitore dërrmuese në zgjedhjet e pjesshme në vendin e Makerfield, kundër kandidatit të Reformës, partisë populiste të Nigel Farage: “Ky është shansi i fundit për ndryshim,” paralajmëroi zyrtari i sapozgjedhur, “nuk do të ketë asnjë të dytë.
“Mesazhi kryesor që vinte nga sondazhet ishte i qartë: Burnham është njeriu që mund ta mposhtë Farage , të cilin sondazhet e tregojnë ende në krye nëse do të mbaheshin zgjedhje të përgjithshme sot.
Por çfarë lloj kryeministri do të ishte kryebashkiaku i Mançesterit, kreu i shtatë i qeverisë në Londër që nga referendumi i Brexit dhjetë vjet më parë? Ai është sigurisht një komunikues i shkëlqyer dhe i vetmi politikan vërtet popullor në Britani, falë suksesit të tij në promovimin e rilindjes së qytetit të tij: por qëllimet e tij politike mbeten shumë të paqarta. Shakaja që qarkullon në Londër është kjo: “Një Blairist, një Brownist dhe një Corbynitis hyjnë në një pub. Baristi thotë: ‘Andy, çfarë mund të të sjell?'” Sikur të thoshte se Burnham nuk ka bindje të vetat, por përkrah idetë që i përshtaten më mirë për momentin.
Ai shihet me siguri si një batutë: pasi në vjeshtën e kaluar, kur kishte bërë publike ambiciet e tij si kryeministër, deklaroi me nxitim se Britania e Madhe nuk duhet të ndihet “një gur shahu për tregjet e obligacioneve” – ai kishte shkaktuar rënien e paundit dhe rritjen e spread-it . Prandaj, Bashkia e konsideron atë si kandidatin më të keq të mundshëm për të pasuar Starmer: nuk është rastësi që paundi britanik ra menjëherë pas dorëheqjes së kryeministrit aktual. Kjo për shkak se Burnham ka thënë se synon të shkelë rregullat e buxhetit dhe të rrisë borxhin për të financuar shpenzimet publike: me Londrën nën shqyrtim të veçantë të tregut për shkak të deficitit dhe borxhit të saj të lartë publik, kjo nuk është mënyra më e mirë për të siguruar stabilitetin.
Filozofia e “Mançesterizmit” përfshin gjithashtu shtetëzime, rritje të taksave, heqjen e Dhomës së Lordëve, vendosjen e përfaqësimit proporcional dhe një afrim më vendimtar me BE-në sesa Starmer deri më tani. Megjithatë, Burnham ka një praktikë të gjatë në favor të tij: djali i një inxhinieri telefonik dhe një operatori centrali, i diplomuar në letërsi në Kembrixh, ai u bashkua me Partinë Laburiste në moshën 15 vjeç pas grevave të minatorëve kundër Margaret Thatcher.
Nga viti 1997, ai mbajti një sërë rolesh të vogla në qeveritë e Tony Blair, derisa u emërua Ministër i Shëndetësisë nga Gordon Brown në vitin 2009. Në vitin 2010, ai kishte kandiduar pa sukses për udhëheqjen e Partisë Laburiste, dhe më pas, nën Ed Miliband, shërbeu si Ministër në Hije për Kulturën dhe Shëndetin. Përsëri në vitin 2015, ai nisi ngjitjen e tij në shkallët e partisë, duke arritur në fazën play-off kundër Jeremy Corbyn (dhe duke humbur përsëri). Nën udhëheqësin e ekstremit të majtë , ai shërbeu si Sekretar i Brendshëm në Hije, derisa fitoi vendin e kryetarit të bashkisë së Mançesterit në vitin 2017, duke fituar me një shumicë prej 63%. I rizgjedhur dy herë, në vitin 2021 dhe 2024, ai tani është i thirrur të përballet me sfidën e jetës së tij , atë “marshim drejt Londrës” që duhet ta çojë atë nga Mbret i Veriut në udhëheqjen e vendit.
Shumë vëmendje në median britanike i është kushtuar edukimit të tij katolik: ai trashëgoi besimin romak nga nëna e tij, Eileen, e cila ishte me origjinë irlandeze . Ai u arsimua në një shkollë fetare dhe shërbeu si ndihmës në Meshë. Vetë Burnham ka thënë se institucionet që e formësuan ishin klubi i futbollit Everton, Partia Laburiste dhe Kisha Katolike: “Në këtë renditje”. Por kjo do ta bënte atë jo vetëm kryeministrin e parë që mbështeti Liverpoolin, por edhe katolikun e parë të plotë.
Aktivizmi i tij politik i krahut të majtë, i cili filloi si adoleshent, është në vazhdimësi të drejtpërdrejtë me vlerat e tij fetare, të shënuara nga solidariteti: burimi i tij i frymëzimit është Rerum Novarum, enciklika e Leo XIII që themeloi doktrinën shoqërore të Kishës, dhe nuk është rastësi që Burnham ishte një admirues i Papa Françeskut , të cilit i dhuroi një fanellë të Manchester United gjatë një vizite në Vatikan. Por katolicizmi i Burnham është më shumë një fakt kulturor sesa dogmatik: ai nuk merr pjesë shumë në Meshë dhe ka qëndrime liberale mbi të drejtat e homoseksualëve dhe seksualitetin.
Edhe origjina e tij gjeografike është e dyshimtë: Burnham lindi në Liverpool (prandaj mbështetja e tij për Evertonin), por ai e konsideron veten po aq Mançunian (domethënë, nga Mançesteri), qyteti i të cilit u bë kryetar bashkie në vitin 2017. Një zgjidhje edhe më e dobishme, duke pasur parasysh se selia e Makerfield, ku u zgjodh, është në gjysmë të rrugës midis dy qyteteve veriore. Dhe kështu, para zgjedhjeve të pjesshme, ai ishte deklaruar në favor të rihyrjes së Londrës në BE : por më pas u tërhoq, duke pasur parasysh se ajo zonë zgjedhore është plot me mbështetës të Brexit.
Edhe në aspektin e veshjeve, ai ka kaluar nga kostumet Armani në bluza të zeza: por nëse tani merr detyrën në Downing Street, ai më në fund do të duhet t’i përgjigjet pyetjes “kush është Andy Burnham, në të vërtetë?” Sepse për të ringjallur Britaninë e Madhe, për të shëruar një shoqëri të përçarë dhe për të rikthyer besimin e njerëzve, do të nevojitet diçka më shumë sesa slogane të thjeshta./Corriere della Sera
