Çështja e bujshme penale kundër presidentit venezuelian Nicolás Maduro i është caktuar gjyqtarit federal 92-vjeçar Alvin K. Hellerstein, i cili u nominua dhe u konfirmua në këtë detyrë nga presidenti Bill Clinton në vitin 1998.
Hellerstein shërben si gjyqtar i lartë (senior judge) që prej vitit 2011 në Distriktin Jugor të Nju Jorkut. Gjatë karrierës së tij, ai ka drejtuar një sërë çështjesh të ndjeshme, përfshirë ato që lidhen me sulmet terroriste të 11 shtatorit 2001, si edhe raste të tjera që kanë të bëjnë me terrorizmin dhe sigurinë kombëtare.
Gjatë verës, ish-gjenerali venezuelian dhe ish-shefi i inteligjencës, Hugo Carvajal Barrios, u deklarua fajtor para gjyqtarit Hellerstein për akuza që lidhen me narko-terrorizmin dhe trafikun e drogës.
Hellerstein ka qenë gjithashtu në qendër të vëmendjes mediatike vitet e fundit për vendimet e tij në çështje që përfshijnë Presidentin amerikan Donald Trump. Ai refuzoi kërkesat e Trump për ta transferuar në gjykatë federale çështjen penale lidhur me pagesat për heshtje (hush money), duke vendosur se rimbursimet ndaj Michael Cohen — i cili ndërmjetësoi pagesat ndaj aktores së filmave për të rritur Stormy Daniels — nuk përbënin akte zyrtare të presidencës. Trump vijon ta kundërshtojë këtë vendim.
Në pranverë, Hellerstein nxori gjithashtu një vendim që ndalonte administratën Trump të përdorte Alien Enemies Act për deportimin e venezuelianëve, duke kritikuar dërgimin e personave në një burg të huaj “me pak shpresë për proces ligjor ose kthim”.
